Sau 8 năm vắng bóng sân khấu Paris, Harry Connick Jr trở lại với một buổi trình diễn đặc biệt tại Pháp vào mùa thu (năm 2018). Đêm biểu diễn tại nhà hát La Seine Musicale nằm trong khuôn khổ vòng lưu diễn quốc tế của nam danh ca người Mỹ nhằm kỷ niệm 300 năm ngày thành lập thành phố New Orleans (New Orleans Tricentennial Celebration).
Sinh năm 1967, Harry Connick Jr lớn lên trong một gia đình mộ đạo, song thân đều làm việc cho ngành tư pháp, bố là công tố viên, mẹ là thẩm phán ở thành phố New Orleans (sau đó là thẩm phán Tòa án Tối cao bang Louisiana). Thế nhưng, ngay từ thời còn nhỏ, anh đã chọn cho mình còn đường âm nhạc thay vì nối bước song thân trong ngành luật, phần lớn cũng vì trong gia đình, bố mẹ anh còn là chủ của một cửa hàng bán đĩa hát, từ nhỏ Harry Connick Jr đã có năng khiếu âm nhạc: cậu bé học đàn piano và đi biểu diễn dù chỉ mới có 5 tuổi. Năm lên 10, Harry Connick Jr ghi âm đĩa nhạc đầu tiên trong đời với một ban nhạc jazz địa phương.
Từ cấp một cho đến cấp đại học, Harry Connick Jr đều đi học tại các trường ở thành phố New Orleans, còn thường được gọi tắt là NOLA. Ban đầu, anh trao dồi và phát huy tài năng của mình tại trường đào tạo nghệ thuật New Orleans Center for Creative Arts theo sự dìu dắt của hai thầy Ellis Marsalis Jr và James Booker. Nhưng vài năm sau khi mẹ anh qua đời, Harry Connick Jr rời nguyên quán đến New York, ngoài đại học Hunter anh còn theo học nhạc tại Manhattan School of Music. Dịp may đến với Harry Connick Jr khi anh gặp ông George Butler, một nhà sản xuất làm việc cho hãng đĩa Columbia. Chính ông đã thuyết phục anh ký hợp đồng ghi âm cho công ty này.
Đĩa hát thứ nhất gồm nhạc hoà tấu không lời, bắt đầu thu hút sự chú ý chủ yếu là của giới phê bình. Đĩa nhạc thứ nhì ghi âm với giọng ca của anh ở lứa tuổi 20 (anh sinh 11 tháng 9 năm 1967) cho thấy dù còn non tuổi đời nhưng tài nghệ của Harry lại chín muồi : một lối diễn đạt dày dặn, chững chạc, tràn đầy sinh lực mang nhiều ảnh hưởng của Frank Sinatra thời thanh niên. Harry Connick Jr được mời ghi âm album thứ ba làm nhạc nền cho bộ phim tình cảm xã hội ‘‘Khi Harry gặp Sally’’ (When Harry Met Sally, phát hành vào năm 1989), nhờ phim này mà Meg Ryan lên ngôi nữ hoàng của dòng phim tâm lý tình cảm, còn Harry Connick Jr đăng quang trên vòm trời đầy sao sáng. Sự nghiệp của anh thật sự cất cánh và kéo dài cho đến tận bây giờ
Tập nhạc phim When Harry Met Sally cũng đã giúp cho Harry Connick Jr đoạt giải Grammy đầu tiên trong sự nghiệp, mở đường cho nhiều giải thưởng cao qúy khác của làng giải trí ở Hoa Kỳ. Giai đoạn huy hoàng nhất của giọng ca này là trong suốt những năm 1990 và vào đầu thập niên 2000, thời Harry Connick Jr giành được liên tục hai giải Emmy và ba giải thưởng Grammy dành cho giọng ca nam xuất sắc nhất trong cả hai lãnh vực jazz và pop.
Cũng như bậc tiền bối Frank Sinatra, Harry Connick Jr là một nghệ sĩ đa tài. Ngoài ca hát, anh còn biết đóng phim (kể cả điện ảnh và truyền hình), dẫn dắt chương trình talk show hay phim tài liệu nhiều tập. Thêm vào đó, anh còn giỏi sáng tác cho người khác cũng như cho bản thân mình. Có một thời gian, Harry Connick Jr cũng được mời làm giám khảo cho cuộc thi hát truyền hình American Idol.
Bên cạnh sự nghiệp ca hát, Harry Connick Jr còn hoạt động tích cực để gây qũy từ thiện hay giúp đỡ cộng đồng. Cùng với thầy là Ellis Marsalis Jr, anh đã ghi âm tập nhạc Oh My NOLA (Thành phố New Orleans của tôi) cũng như vận động giới nghệ sĩ Mỹ tham gia biểu diễn, ngoài việc góp phần cứu trợ các nạn nhân trận bão Katrina, huy động vốn để tài trợ kế hoạch xây nhà cho dân nghèo. Nhờ nỗ lực giúp ích cộng đồng mà Harry Connick Jr từng được trao tặng giải thưởng Jefferson Awards (for Public Service).
Trong vòng 30 năm sự nghiệp, Harry Connick Jr đã ghi âm khoảng 30 tập nhạc, bán được hơn 28 triệu album trên toàn thế giới. Anh được xem như là một trong những nghệ sĩ thành công nhất với 10 album đứng đầu bảng xếp hạng trong lãnh vực nhạc jazz Hoa Kỳ. Trong số các album ăn khách nhất có Only You (2004) hay là Your Songs (2009). Chính để quảng bá album này mà anh đã đến Paris biểu diễn vào năm 2010, tức cách đây 8 năm.
Lần tái ngộ khán giả Paris vào mùa thu năm nay hứa hẹn nhiều tiết mục biểu diễn đặc sắc, nhất là đêm biểu diễn mang chủ đề nhạc jazz New Orleans nhân 300 năm ngày thành phố này được thành lập (New Orleans Tricentennial Celebration). Có lẽ do anh sinh ra và lớn lên trong cái nôi của dòng nhạc jazz, mà từ thuở thiếu thời, Harry Connick Jr đã thấm nhuần cái chất đặc biệt của nó, trong tư tưởng nhiều hơn là trong phong cách.
Ngoại trừ khi anh biểu diễn với dàn nhạc big band trên sân khấu, lối sáng tác và diễn đạt trong phòng ghi âm của Harry Connick Jr thường hoà quyện pop, jazz và rythm & blues, trong khi trường phái jazz New Orleans lại kết hợp ragtime với nhạc blues thuần chất. Harry Connick Jr thấm nhuần New Orleans ở cái hồn, anh luôn thể hiện sự gắn bó của mình với nguyên quán qua từng nốt nhạc huyền ảo, chảy tận cùng huyết quản, thấm mềm từng mạch máu.
Thư TinHãy nhận thư tin hàng ngày của RFI: Bản tin thời sự, phóng sự, phỏng vấn, phân tích, chân dung, tạp chí
Đăng ký