Tro than chứa lượng chất gây ô nhiễm phóng xạ cao

Theo một nghiên cứu của Mỹ, được công bố ngày 02/09/2015, tro than chứa hàm lượng chất gây ô nhiễm phóng xạ rất cao. Bản nghiên cứu đánh giá tình hình trên đáng lo ngại vì hiện chưa quy định chặt chẽ về việc xử lý loại chất thải này.

Một mỏ than lộ thiên DR

Kết quả của công trình nghiên cứu, được đăng trên báo Công nghệ và Khoa học Môi trường, khẳng định : « Mức độ phóng xạ trong tro than cao gấp 5 lần so với đất bình thường, và gấp 10 lần so với than trước khi bị đốt. Mức độ trên là do quá trình đốt nóng khiến chất phóng xạ bị tập trung ».

Điều đáng lo ngại hiện nay là vẫn chưa có quy định cụ thể về việc quản lý tro bụi than, mặc dù từ lâu nay, các chuyên gia vẫn biết rằng than chứa nhiều thành phần độc hại.

Sau khi đã qua sử dụng, tro than thường được đổ vào các bể chứa gần các nhà máy nhiệt điện. Đây là một trong những nguồn chính gây hiệu ứng nhà kính khiến trái đất nóng lên. Ngoài ra, hiện không có các biện pháp kiểm tra độ phóng xạ tại các khu chứa tro than này và chúng hoàn toàn có thể gây nhiễm độc các nguồn nước ngầm.

Giáo sư Địa-Hóa học, Avner Vengosh, đồng thời là đồng tác giả công trình nghiên cứu, cho biết : « Chúng ta không biết số lượng chính xác chất gây ô nhiễm đã lan tỏa trong môi trường và cũng không biết được mức độ ảnh hưởng tới sức khỏe của người dân sống trong các khu vực tích trữ. Nghiên cứu của chúng tôi mở đường cho việc đánh giá mối nguy hiểm tiềm năng này ».

Những quy định đầu tiên về việc tích trữ tro than, do Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đề xuất, có thể sẽ có hiệu lực từ tháng 10 tới.

Theo tổ chức Greenpeace, Trung Quốc là nước tiêu thụ than lớn nhất thế giới, hàng năm thải 375 triệu tấn tro than, tăng gấp 2,5 lần so với năm 2002. Trong khi đó, theo các nhà bảo vệ môi trường của EarthJustice, hàng năm Hoa Kỳ thải chừng 140 triệu tấn.